„Wir stellen uns der Herausforderung, wie unsere Kunden zu denken“

Im Interview mit Werbeplanung.at „update“ erklärt Wei Duan, Director Alibaba.com EMEA, welche Rolle der europäische Markt für Alibaba einnimmt, mit welchen Problemen die asiatische E-Commerce-Plattform in seinen Anfangstagen zu kämpfen hatte und welche Eigenheiten des chinesischen Marktes es beim Export zu beachten gilt.

„Es ist wichtig, zu betonen, dass sich unser Business Modell von jenem von Amazon unterscheidet“, so Wei Duan, Director Alibaba.com EMEA. (Foto Copyright: Alibaba Group)

Werbeplanung.at: In welchem Ausmaß werden die Plattformen der Alibaba Group in Europa, vor allem in Österreich, genutzt und welche Daten gibt es hinsichtlich der Anzahl der Nutzer?

Wei Duan: Wir veröffentlichen zwar keine Zahlen zu den einzelnen Ländern. Jedoch ist Europa sicherlich ein wichtiger Markt für unser Geschäft, und wir sind bereits seit einiger Zeit in dieser Region aktiv. Wir haben unseren Hauptsitz im Frühling 2009 in London eröffnet. Zu dieser Zeit haben wir ein starkes organisches Wachstum auf unserer B2B-Handelsplattform, Alibaba.com, wahrgenommen.

Werbeplanung.at: Wie würden Sie die Ziele von Alibaba am europäischen Markt beschreiben? Und mit welcher Strategie agiert Alibaba in Europa?

Duan: Unsere globale Mission besteht darin, den Handel überall auf der Welt zu vereinfachen, dies gilt natürlich auch in Europa. Der Ansatz von Alibaba besteht darin, lokales Basiswissen an kleinere und mittlere Unternehmen zu vermitteln und diese über die Vorteile unserer Plattform zu informieren. Für unsere B2B-Plattform, die in Europa von mir geleitet wird, besuchen wir relevante Industrie-Events, veranstalten aber auch gleichzeitig eigene Events. Außerdem sprechen wir auch direkt mit unseren Kunden, um diese darüber zu informieren, wie man als Händler auch auf dem globalen Marktplatz Erfolg haben kann. Internationaler, grenzübergreifender Handel kann für viele kleine Unternehmen einschüchternd wirken. Darum versuchen wir, diese Ängste abzubauen und arbeiten mit Third-Party Partners zusammen, sodass Unternehmen ihre Produkte nahtlos verkaufen können.

Werbeplanung.at: Alibaba wird oft als das Amazon von China apostrophiert. In der Studie von BrandZ über die wertvollsten globalen Marken wurde Alibaba vor Amazon gereiht. Inwiefern sind die beiden Unternehmen Ihrer Meinung nach miteinander vergleichbar?

Duan: Es ist wichtig, zu betonen, dass sich unser Business Modell von jenem von Amazon unterscheidet. Die Produkte, die Konsumenten auf unseren Plattformen finden können, werden nicht durch uns verkauft – die Produkte werden durch individuelle Marken, Händler sowie Klein- und Mittelunternehmen verkauft. Wir helfen diesen Unternehmen, indem wir Kunden für ihre einzigartigen Produkte finden. Die Alibaba Group betreibt eine Vielzahl an E-Commerce-Plattformen, die Händlern helfen, ihre Geschäfte weltweit zu tätigen. Unser E-Commerce-Ökosystem hat es geschafft, den B2B-, B2C- und C2C-Handel mit Payment- und Logistikpartnern zusammenzubringen. Somit können auch kleine und mittlere Unternehmen auf einem globalen Level am Markt konkurrieren.

Werbeplanung.at: Alibaba wurde 1999 gegründet. Damals hatte gerade mal jede hundertste Person in China Zugang zum Internet – heute verfügt bereits fast jeder Zweite über einen Internetzugang. Welche Zielgruppe wurde von Alibaba besonders in seinen Anfangstagen fokussiert, damit das Unternehmen konstant wachsen konnte?

Duan: Als die Gründer das Unternehmen starteten, gab es nicht viele Menschen in China, die überhaupt jemals vom Internet gehört hatten. Deshalb war es auch für alle Beteiligten schwierig, an den Erfolg des Unternehmens zu glauben. Jedoch haben wir uns als Unternehmen immer selbst der Herausforderung gestellt, so wie unsere Kunden zu denken. Wir entwickeln unsere Services und Plattformen immer in Gedanken an unsere Endkunden. Außerdem werfen wir eine Langzeitsicht auf unser Unternehmen: Das bedeutet, dass wir unsere Entscheidungen nicht auf kurzfristige Erfolge auslegen, sondern hinsichtlich des Langzeitnutzens für unsere Kunden.

Werbeplanung.at: Was sollten europäische Unternehmen über den Retailmarkt in China wissen?

Duan: Händler, die eine internationale Onlinepräsenz aufbauen, müssen die unterschiedlichen Konsumgewohnheiten der Menschen in den verschiedenen Teilen der Welt beachten. In China zum Beispiel ist E-Commerce mehr als nur Shopping, es ist der Ausdruck eines Lifestyles. Millenials in China nutzen E-Commerce, um Ideen zu kommunizieren und auszutauschen. Ein Unternehmen, das die chinesischen Konsumenten ansprechen will, muss diesen daher eine transparente und öffentliche Plattform für Produkt-rezensionen bieten, auf der die Fans der eigenen Marke darüber sprechen können, wie sehr sie die Produkte lieben. So erhalten die User auch die Möglichkeit, Feedback zu geben. Dadurch werden nicht nur die Loyalität zu einer Marke und die Partizipation mit dieser gestärkt: Unternehmen erhalten darüber hinaus einen direkten Feedback-Kanal, um Produkte zu verbessern und nach lokalen Gesichtspunkten anzupassen.

Werbeplanung.at: Und welche Rolle spielen die sozialen Medien für Alibaba?

Duan: Ebenso wichtig ist in China eine starke Präsenz in den sozialen Medien – eine Bindung zu unserem Zielmarkt erfolgt im Internet neben unserem Webshop also in vielfacher Weise.

Werbeplanung.at: Die Alibaba Group unterstützt Unternehmen beim grenzübergreifenden Handel. Können Sie uns einige Ratschläge geben, wie diese international erfolgreich sein können?

Duan: Bevor Unternehmen stark in lokale Arbeitskräfte und Lager investieren, um die Anforderungen an neue internationale Märkte zu erfüllen, sollten diese lieber nach Third-Party Partners Ausschau halten, die bei der Bewältigung der Lieferung und dem lokalen Kundenservice helfen können. Dabei sollten kurzfristige Verträge geschlossen werden, da Unternehmen in dieser Zeitspanne mehr über den Markt erfahren können und langfristige Vereinbarungen in einem Markt vermeiden, der möglicherweise nur sehr kurzlebigist. Unternehmen, die davon überzeugt sind, dass ihre Produkte für den internationalen Markt attraktivsind, sollten deshalb am besten über einen Online-Marktplatz verkaufen, anstatt ihre eigene lokale Webseite zu launchen. Viele Shopper, vor allem in China, suchen nach neuen Produkten auf Marktplätzen.Somit ist es für neue Marken und Produkte möglich, die Nachfrage nach einem Produkt oder Service auf dem Marktplatz zu testen.

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